Hakama

La hakama es una prenda tradicional japonesa que fue adoptada por O´sensei como "uniforme de entrenamiento" en Aikido. La importancia que Morihei Ueshiba concedia a esta prenda esta ampliamente documentada. Sin embargo fueron cuestiones mas tristes, como las duras condiciones de vida en el Japón de la postguerra, las que hicieron que su uso no fuera universal.

En la actualidad, su utilización varia de escuela en escuela y de maestro en maestro, mientras algunos la emplean siempre, otros a partir de un cierto grado, y otros solo a partir del cinturón negro. En lo que si parece haber bastante consenso es que la hakama simboliza el compromiso del estudiante para con el estudio del Aikido, y por lo tanto no es una prenda que deba vestirse "a la ligera" o como componente meramente estético.

Hay una cosa bastante clara, y es que, como dice el refrán, "el hábito no hace al monje" no seremos mejores aikidokas por vestir un hakama o no vestirlo, aunque mas adelante hablaremos del sentido de los grados.

En la cultura japonesa existen varios tipos de hakama, la que normalmente se emplea en Aikido es la denominada "joba Hakama" en colores azul oscuro o preferentemente negro, el resto de colores pueden tener otra simbología y por lo tanto no son muy recomendables para el dojo (el blanco, por ejemplo, queda reservado a los grandes maestros).

La hakama puede adquirirse en una gran variedad de calidades, tejidos y precios.

En los siguientes videos se puede apreciar dos formas distintas de atarla. Como en tantas otras cosas, no existe un método correcto o incorrecto, siempre que no queden nudos a la espalda, que podrian provocar lesiones.






Ya por último, pero no menos importante, otro video acerca de como doblar la hakama.

Acerca de los Ukemi

Los Ukemi o caídas son una parte fundamental en el estudio del Aikido. Junto con la capacidad para atacar real y correctamente, los situaría en la base de todas las competencias que un nuevo estudiante debe dominar para progresar en este Arte Marcial. Es más, me atrevería a decir que no se puede estudiar seriamente Aikido sin considerar cuidadosamente este aspecto.

Para los mas jóvenes, o personas en buena condición fisica, el aprendizaje de estas técnicas de caída puede convertirse algo bastante natural, incluso placentero, que se ve reforzado por la espectacularidad que pueden llegar a alcanzar. Sin embargo, es necesario considerar algunas cosas:

• Los Ukemi en Aikido tienen como finalidad proteger y no machacar el cuerpo durante la práctica de Aikido, por lo tanto, en la medida de lo posible, deben ser suaves y controlados, antes que abruptos y espectaculares.


• Los Ukemi, asimismo, deben emplearse como medio para "aceptar" las técnicas, no para escapar de ellas, esto implica que Uke debe realizar Ukemi cuando ha sido proyectado por el Tori, no porque "toca caer" ya que, de esta manera, se desvirtua en buena medida la relación entre Uke y Tori.

• Por lo tanto, no debemos centrarnos en hacer Ukemis bonitos y espectaculares sino en proteger nuestro cuerpo a la vez que permitimos que Tori trabaje concienzudamente la aplicación de las técnicas correspondientes, esto supone una visión completamente activa del uke.

Un aspecto tan importante como éste, merece una cierta atención acerca de su pedagogía, sobre todo si tratamos con personas un poco pasadas de peso, de gran tamaño físico y/o escasa flexibilidad. Es por lo tanto importante evitar golpes en los hombros, caídas "de lado" o "costaladas" que pueden hacer que el principiante adquiera miedos o vicios.

Respecto a la técnica concreta encontré un buen video de Donovan Waite (En inglés, pero se entiende bien), que cubre muy bien los aspectos básicos, sin embargo no permite incrustarlo en la página, así que podéis verlo aqui, de cualquier forma otro video donde se ilustran de una forma bastante bien ejecutada aunque sin intención didáctica como el de Waite.




Aparte de lo básico, se ven tambien otros Ukemi muchísimo más avanzados, pero no se puede correr sin antes andar, ni andar sin antes gatear.

ACTUALIZACIÓN

Roge ha encontrado otro interesantisimo video del maestro Kensho Furuya (Fallecido en 2007) acerca del Ukemi, con ideas interesantes y demostración de los ejercicios, merece la pena verlo, los ejercicios practicos comienzan a partir del minuto 2:35.

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Primer contacto con algunos términos de Aikido

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Cuando el principiante está practicando Aikido, a menudo se siente desorientado con tanto nombre japonés, lo cual le resulta un poco desconcertante. Por eso, en este artículo, voy a intentar aclarar una serie de conceptos básicos para entender algunos términos que, conociendo su significado, nos haga comprender mejor todo lo que se hace dentro de una clase de Aikido. Obviaré aspectos relacionados con la etiqueta y comportamiento en el Aikido, ya que se verá con más detalle en otro artículo.

Entrando en el Dojo
El recinto donde practicamos Aikido se llama DOJO, no gimnasio, pues allí no sólo se realiza una actividad física, sino que, como los japoneses lo consideran, es un lugar donde se busca la perfección moral, espiritual y física y se traduce, de forma literal, como “el lugar de la Vía”.

Una vez que entramos en el DOJO, nos ponemos de rodillas para saludar al Maestro (llamado SENSEI –esto seguro que lo sabíais, por las películas, eh?-). A esta posición se le llama SEIZA.

El calentamiento
Después, se realizan los ejercicios de calentamiento para acondicionar el cuerpo para la práctica posterior. Dentro de este calentamiento, además de los estiramientos “de toda la vida”, realizamos una serie de ejercicios típicos de Aikido (que también veremos más adelante), llamados AIKI TAISO, que nos ayudan a ir cogiendo flexibilidad, así como para estimular el cuerpo.

Una vez realizados los AIKI TAISO, se realizan los movimientos o desplazamientos básicos de Aikido (Tsugi Ashi, Ayumi Ashi, Irimi, Tenkan… que ya veremos en otra ocasión) y, después, se realizan las caídas, las que conocemos vulgarmente como “volteretas”. Su nombre en japonés es UKEMI y se puede definir como el arte de recibir la técnica de TORI, ocasionándonos el menor daño posible. Si la caída es frontal, se llama MAE UKEMI, si es lateral se llama YOKO UKEMI y, si es hacia atrás, USHIRO UKEMI.
A continuación, nos ponemos en SEIZA y comenzamos a caminar de rodillas (también se suele decir “sentados”). A esta forma particular de moverse se le llama SHIKKO y es muy aconsejable para conseguir una mejor ejecución de técnicas de pie. También hablaremos de ello.

Empieza la clase.
Terminado el calentamiento, nos ponemos en SEIZA nuevamente, para observar la ejecución de las técnicas por parte del Maestro (SENSEI). Y, a continuación, nos ponemos en pie y nos toca el turno a nosotros.
En primer lugar, dicho de forma rápida, hay una persona que "ataca" y otra que se "defiende". Pues bien, el que realiza el ataque (y recibe la técnica), se llama UKE o AITE, (generalmente lo llamamos UKE). Y el que ejecuta la técnica se llama TORI, NAGE o SHITE, (llamado habitualmente TORI). Una vez conocidos estos términos, durante la práctica, se hace referencia a ellos, en lugar de decir "el que ataca" o "el que hace las técnicas".
Tanto si eres TORI como si eres UKE, se parte de la posición en guardia de Aikido, llamada KAMAE y ambos (TORI y UKE) mantienen una distancia entre ellos, llamada MA-AI, a partir de la cual comienzan a trabajar.

Posiciones
Existen 3 posiciones a la hora de ejecutar las técnicas de Aikido:

SUWARI WAZA.- cuando TORI y UKE se encuentran de rodillas. UKE ataca en esta posición y TORI realiza la técnica también de rodillas. Ambos se mueven en SHIKKO.

HANMI HANDACHI.- en esta posición, TORI se encuentra de rodillas (sentado) y UKE está y ataca de pie. TORI permanece de rodillas durante toda la ejecución de su técnica. Hay ocasiones en las que TORI comienza la técnica de rodillas y la termina de pie.

TACHI WAZA.- aquí TORI y UKE permanecen de pie. UKE efectúa su ataque de pie y TORI realiza la técnica también en esta posición, aunque pueda terminarla sentado (SEIZA).

Tipos de técnicas
En cuanto a las técnicas, en Aikido, básicamente tenemos 2 tipos:

KATAME WAZA: que son las técnicas de control, con las que terminamos inmovilizando a UKE después de su ataque (p.ej, Ikkyo, Nikyo, Sankyo, Gokyo, Yonkyo, Ude garami, Hiji kime osae...)

NAGE WAZA: son las técnicas de proyección, con las que, como su nombre indica, proyectamos en cualquier dirección a UKE una vez nos ha atacado. (P.ej, Irimi nage, Tenchi nage, Kaiten nage, Shiho nage, Ude kime nage, Sumi otoshi, Aiki otoshi, Kote gaeshi, Koshi nage, Ushiro kiri otoshi, Kokyu nage, Sayu nage, Kubi nage...)

Algunas técnicas de sujeción o control pueden convertirse durante su realización en técnicas de proyección. En el caso de una técnica de proyección no tiene sentido que se transforme en una de control, pero sí que, una vez proyectado UKE, se le puede aplicar una inmovilización.

Forma de ejecución
Otro aspecto importante es la forma de ejecución de las técnicas. Se pueden realizar, como se suele decir, en estático o en dinámico. Pues esto también tiene sus nombres en japonés:

Si TORI espera a que UKE le agarre y comienza a realizar la técnica DESPUÉS de que dicho agarre de UKE se haya hecho firme, se está trabajando en KIHON, es decir, como solemos llamarlo vulgarmente, “en estático”. Podemos hablar de KIHON como técnica básica o entrenamiento en estático.
Sin embargo, si cuando UKE comienza su agarre, TORI ya se está moviendo y no permite que UKE termine su ataque, realizándole una técnica ANTES de que se materialice el agarre, decimos que se está trabajando en KI NO NAGARE. Se puede traducir como la “técnica fluida” y, como su propio nombre indica, es la forma fluida de ejecución de las técnicas.

Termina la clase
Ya cansados, sudando, reventados, en vísperas de agujetas, nos sentamos todos en SEIZA, saludamos al Fundador del Aikido, después al Maestro (SENSEI) y, por último, nos vamos.
¿No os duele nada?, ¡ya me contaréis mañana!

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Videos de Kisshomaru Ueshiba

Buscando por Youtube me tropecé con una demostración del segundo Doshu, Kisshomaru Ueshiba, hijo de Morihei Ueshiba, que además jugó un importante papel en la sistematización y difusión internacional del Aikido.

No tengo mucho mas que comentar, me parece que los videos son un material que habla por si solo, y por lo tanto aqui los dejo.

Reflexiones acerca del aprendizaje en el Aikido

Uno de los aspectos mas recurrentes a la hora de hablar de Aikido es precisamente esta idea de Do, como camino o vía de perfeccionamiento marcial, sin embargo, este sentido se halla fuertemente condicionado acerca de lo que nosotros, los occidentales, podemos entender acerca del concepto.

Desde lo poco o mucho que pueda saber acerca de cómo aprendemos las personas, me parece interesante realizar una serie de reflexiones acerca de este tema.

El Aikido es una actividad fundamentalmente humana, y como tal, sujeta a un proceso continuo de Enseñanza/ Aprendizaje, éste es, creo yo, el aspecto principal, dejando de lado aspectos espirituales, de la idea de Do.

Para que esto sea así, es necesario, si no imprescindible, que Aikido tenga una dimensión real, es decir, que sea "algo" tangible, algo sobre lo que el practicante pueda trabajar, pulir, mejorar... de lo contrario, es decir, si el Aikido es una actividad "mágica", entonces practicar de forma continua durante muchos años no tendría mucho sentido.

Como toda actividad humana que se enseña y se aprende, en el Aikido intervienen diversos tipos de contenidos, es necesario saber cosas (nombres de las técnicas, historia del Aikido...) saber hacer cosas (La ejecución de las técnicas, ukemis, ataques...) y saber ser (etiqueta, comportamiento, actitud, respeto), así como gran cantidad de factores metacognitivos, esto es, la información que el sujeto tiene acerca de su propio aprendizaje, y la autoregulación del mismo.

En una actividad de corte muy tradicional como la que nos ocupa, que tiene además referencias culturales distintas, estos contenidos aparecen con frecuencia mezclados, conformando un aprendizaje más o menos intuitivo dependiendo de las características del alumno.

La forma tácita de muchas de las cosas que aprendemos en Aikido hace también importante que el alumno sea capaz de "descubrir" progresivamente nuevos elementos, para lo que hace falta también una cierta modificabilidad cognitiva.

El Aikido es por lo tanto, una labor conjunta, un proceso de Enseñanza/ Aprendizaje, no sólo entre el maestro y los alumnos, sino también entre los propios alumnos, lo que significa igualmente que aquellos más avanzados comparten la responsabilidad del aprendizaje de los nuevos.

Del mismo modo, esta perspectiva más analítica, supone que el progreso del alumno se establece por el trabajo del alumno y no meramente por el tiempo de práctica.

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Fragmento de una entrevista de radio a O'Sensei

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Los primeros días de clase

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Todos los practicantes de Aikido hemos pasado por ahí. Llegamos al dojo, con nuestro chándal, entramos y nos presentamos a los compañeros o, si ya estaba empezada la clase, esperamos en la puerta hasta que el Maestro nos invita a entrar.

Al comienzo de la clase, empiezan los estiramientos, desde la cabeza hasta los pies, lo cual no nos causa ningún problema pues, salvo los estiramientos de las manos y muñecas en los que puede confundirse al principio la posición de las manos para realizarlos, son fáciles de ejecutar.

Después, se efectúan los movimientos básicos de Aikido, donde nos empezamos a dar cuenta de nuestra falta de coordinación y postura. Y, casi siempre, nos tiene que decir nuestro Maestro, eso de “no pivotéis sobre los talones o las puntas de los pies, sino sobre toda la planta del pie”.

Una vez realizados dichos movimientos, empiezan las “volteretas” (los nombres técnicos, por supuesto, nos suenan a chino… o bueno, en este caso, a japonés). Si antes no hemos hecho ninguna actividad física (gimnasia) u otro arte marcial, nos quedamos un poco paralizados a la hora de realizarlas. Nos da miedo caer y, por tanto, en lugar de rodar como una pelota, caemos sobre nuestras sufridas espaldas como un enorme saco de patatas (damos, como suelo decir yo, un “costalazo”), quedando en el tatami como una tortuga boca arriba.

En cuanto a las “volteretas” hacia atrás, por regla general, suelen dar menos miedo, probablemente porque no estás viendo hacia dónde vas a caer. Y cuando terminamos de hacerlas, tenemos dolores en hombros, espalda y cabeza, como si nos acabasen de apalear.

De repente, nos ponemos de rodillas y comenzamos a caminar. ¡Qué cosa más rara! Pero no es tan fácil como parece y, por supuesto, a la primera, pues eso, no sale.

Al terminar de hacer (o intentar hacer) este ejercicio, acabamos con un dolor de rodillas que, junto a los dolores anteriores de espalda, hombros y cabeza, estamos, como se suele decir, “pa´l arrastre”. Y ahora es cuando comienza el entrenamiento de las técnicas de Aikido. ¿Todavía más? ¡Oh no!

El profesor o Maestro realiza una determinada técnica varias veces, tanto por el lado derecho como por el lado izquierdo y, después, nos toca hacerla a nosotros con un compañero. En ese momento, nos sentimos completamente desorientados, torpes en los movimientos, patosos y no nos acordamos de todos los pasos que hay que hacer. ¡Pero si parecía fácil! Pues NO. Nuestros compañeros más veteranos nos intentan ayudar para que dicha técnica nos salga, más o menos.

Esta primera fase es desconcertante para muchos principiantes que comienzan a practicar Aikido, ya que, además de las dificultades en la realización de las técnicas, posición del cuerpo, movimientos, nombres de las técnicas, etc., se suma la necesidad de querer obtener una explicación razonada del por qué de las técnicas, de por qué se realiza de una forma determinada o, lo más común: “nadie te va a agarrar así en la calle”, “yo te puedo contraatacar ahora”, y preguntas similares.

No hay que preocuparse, porque todo esto es completamente normal y nos ha pasado a todos. Sin embargo, hay que tener paciencia y no intentar razonar cada movimiento o técnica que se realice, puesto que la única forma de entender correctamente el Aikido, es mediante la práctica constante de sus técnicas y, sólo así, se irán desvaneciendo poco a poco las dudas que nos “asaltaban” en nuestros inicios de este Arte Marcial. Por lo tanto, no hay que obsesionarse con entender el por qué se realiza una técnica así, qué aplicación real tiene ni los nombres japoneses de las técnicas. Todo se irá asimilando con la práctica continuada y seria. ¡Mucho ánimo!

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El nacimiento de un blog

El Aikido es un Arte Marcial moderno, de origen japonés, que hunde sus raíces en Budo, o artes marciales tradicionales de Japón. Fue fundado por Morihei Ueshiba bajo esta denominación en 1942, tras una vida dedicada al estudio de las artes marciales. Etimológicamente, Aikido está formado por tres ideogramas o kanji:

• AI- Unión, unificación.
  
• KI- Energía, aliento, voluntad.
  
• DO-Via o camino.
  

Por tanto, la pretensión no es la destrucción del adversario, sino la unificación con aquél que nos ataca haciéndole desistir de su actitud beligerante.

A lo largo de los años, el Aikido ha ido popularizandose hasta obtener difusión mundial, plasmada en la gran variedad de escuelas, estilos y maestros que pueden encontrarse en todo el globo.

Junto con nuestra práctica contínua de este Arte Marcial, hemos sentido también la necesidad de tener un punto de encuentro donde poder compartir nuestras experiencias y conocimientos sobre nuestra forma de entender el Aikido. Pensamos también que esto puede ser beneficioso para aquellos compañeros que, sin limitación de escuela o estilo, se encuentren en la misma situación de estudio y práctica marcial, o para aquellos que acaban de iniciarse.

Además de servir como punto de encuentro, esperamos poder recopilar información diversa, como ataques, programas de grado, técnicas concretas, cursos, articulos... que puedan resultar de interés para los practicantes de Aikido de cualquier nivel y formación.

La intención de este Blog es, como hemos dicho, el intercambio, el estudio, y la difusión del Aikido, más allá de consideraciones de grupo, escuela o maestro. No pretendemos, por lo tanto, ofender a nadie ni entablar discusiones estériles.

Esperamos también que los comentarios sean una buena vía de comunicación, intercambio y enriquecimiento para todos, para lo cual deberán ser correctos y constructivos.

Asistimos, por lo tanto, al nacimiento de un Blog; Irimi-Tenkan, un blog sobre Aikido.

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